Allergia alimentare

Cos’è:
L'allergia alimentare è caratterizzata da una reazione avversa agli alimenti su base immunologica. L' allergia alimentare è infatti una reazione anomala che il sistema immunitario scatena attraverso la produzione di anticorpi (lgE) quando entra in contatto con una sostanza normalmente inoffensiva ma identificata come nociva dal sistema immunitario stesso. ln questo caso il meccanismo di azione viene definito dose-indipendente perchè la reazione allergica non dipende dalla quantità di cibo ingerita, è sufficiente I' ingestione di tracce di allergene per scatenare (solitamente nel giro di pochi minuti o al massimo un'ora) una severa risposta immunitaria.  

Sintomi:
Possono comparire pochi minuti o ore dopo l’ingestione: prurito alla bocca, orticaria, gonfiore di labbra e volto, dolori addominali, vomito o diarrea. Nei casi più gravi può insorgere anafilassi.

Cause e fattori di rischio:
Gli alimenti più frequentemente coinvolti sono latte, uova, arachidi, frutta secca, pesce, crostacei e alcuni frutti. La predisposizione familiare aumenta il rischio.

Diagnosi:
Si basa su test cutanei, esami del sangue e, quando necessario, test di provocazione alimentare in ambiente controllato.

Terapia e gestione
La strategia principale è l’eliminazione dell’alimento responsabile. In caso di rischio elevato, il paziente deve portare sempre con sé adrenalina autoiniettabile. L’educazione alimentare e la lettura attenta delle etichette sono fondamentali.